BRUSELAS.— La supresión total de aranceles y cuotas por parte de la Unión Europea (UE) al "banano" de la zona ACP (África, Caribe y Pacífico) podría provocar la pérdida de 425 millones de euros (unos US$570 millones) y 123.000 empleos en países de Latinoamérica, según un informe de la consultora "The Centre for International Economics" (CIE).El estudio analiza las "consecuencias" de los acuerdos de asociación económica con los ACP, que la UE está finalizando y que supone la supresión de aranceles para los productos agrícolas de ese grupo de estados caribeños y africanos.Si el banano no es considerado "producto sensible," cuestión que la UE ha dejado aún pendiente, esta apertura podría suponer la supresión de cuota para los envíos procedentes de ese grupo de estados caribeños y africanos.Actualmente, el banano de los ACP ya tiene un trato preferente en la UE, pues esos países pueden vender 775.000 toneladas anuales al mercado comunitario, sin pagar aranceles.Por el contrario, las exportaciones de los países de América Latina son gravadas con un impuesto aduanero de 176 euros (US$236) por tonelada.El informe señala que las ventas bananeras de los ACP se han expandido y que si a eso se sumara una liberalización completa para los envíos de esa fruta el valor de las exportaciones del banano latinoamericano podría caer cerca de US$570 millones de dólares (425 millones de euros).Según el estudio, "los últimos datos muestran que las exportaciones ACP fuera de cuota se expanden rápidamente y a mayor velocidad que lo previsto."Señala que las exportaciones ACP aumentaron el 19% en 2006 y desde 2005 han registrado una tasa de crecimiento anual de 14,7%."Sin cuotas ACP América Latina podría perder más de dos millones de toneladas de acceso a la UE para 2012," según el informe.Indica que la Comisión Europea (CE) ha propuesto medidas de "transacción" que aún así provocarían "grandes pérdidas latinoamericanas."Resalta que aunque oficialmente la UE no ha puesto sobre la mesa una cifra formal, se habla de reducir los aranceles a Latinoamérica, hasta situarlos entre 130 (US$174) y 100 euros por tonelada en 2013-2014; mientras que para los ACP habría acceso ilimitado, con un arancel cero a partir del 1 de enero 2008.Aún la mejor de las opciones, según el informe, "empujaría" a la exportación latinoamericana a un "serio declive."
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