Por staff writer
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Un informe hecho público por Asociación África-Canadá en Ottawa, y Defensores Verdes (asociación liberiana de abogados del medio ambiente) en Liberia destaca los enormes desafíos posbélicos a los que se enfrenta el nuevo gobierno del país africano.
Liberia vivió 14 años de una brutal guerra civil que fue alimentada principalmente en el saqueo de sus recursos naturales. El país del occidente africano ha sido bendecido con recursos naturales, pero la nación sigue siendo uno de las más pobres y menos desarrolladas del mundo, con una media de ingresos per cápita de 152 dólares al año y un índice de analfabetismo adulto del 40%. La mayoría de los liberianos muere antes de alcanzar los 40 años. "Liberia es un ejemplo oscuramente brillante de la maldición de los recursos, el fenómeno por el que los países bendecidos con recursos naturales crecen más despacio, mantienen sus niveles de pobreza y ofrecen menos a su población que sus vecinos que carecen de esos recursos", comenta Shawn Blore, el autor del informe.Los mecanismos que gobiernan esta situación contra-intuitiva incluyen la volatibilidad de los ingresos procedentes del sector de los recursos naturales, la apreciación de la divisa nacional que hace que los sectores económicos que no descansan en los recursos naturales pierdan competitividad, y la corrupción política que a menudo conlleva el flujo continuo de ingresos inesperados. La rabia generalizada de la población por la mala gestión de los recursos naturales del país fue una de las causas de la guerra civil liberiana. Alfred Brownell, director ejecutivo de Defensores Verdes, señala "Los sucesivos gobiernos liberianos se volvieron cada vez más dependientes de los impuestos que pagaban las compañías multinacionales en lugar de los que abonaban sus propios ciudadanos. Los gobiernos se convirtieron en islas completamente desligadas de sus ciudadanos y de cualquier tipo de contabilidad local, y los foráneos eran el único mecanismo de financiación. Estos ingresos se convirtieron en un instrumento para instituir y financiar una tiránica policía estatal y un sistema autosuficiente que extinguió gradualmente los derechos de la comunidad local a los recursos naturales". "Este es el corazón del problema de Liberia y fue un contribuidor principal a la brutal guerra civil que desplazó a toda la población del país, enviando a millones de refugiados fuera de sus fronteras y asesinando a 300.000 víctimas inocentes". El informe lleva a cabo una observación detallada de los sectores de la madera, la goma y los diamantes de Liberia, y apunta lo que debe hacerse en el corto y medio plazo para garantizar que no hay un regreso al viejo sistema de hacer las cosas. Los recursos naturales del país deben ser utilizados en beneficio de todos los liberianos, ahora y en el futuro. La elección de Ellen Johnson-Sirleaf como presidente de Liberia ha proporcionado un estrecho resquicio de oportunidad para aprobar las esenciales reformas en los recursos naturales del país. Dada la estrecha relación entre los recursos naturales y el conflicto, la importancia de estas reformas no puede ser subestimada. La apropiación de tierras y su reforma son enormes desafíos para el gobierno liberiano, la sociedad civil, las agencias de donantes, las compañías y las organizaciones no gubernamentales que operan en el país.
Liberia vivió 14 años de una brutal guerra civil que fue alimentada principalmente en el saqueo de sus recursos naturales. El país del occidente africano ha sido bendecido con recursos naturales, pero la nación sigue siendo uno de las más pobres y menos desarrolladas del mundo, con una media de ingresos per cápita de 152 dólares al año y un índice de analfabetismo adulto del 40%. La mayoría de los liberianos muere antes de alcanzar los 40 años. "Liberia es un ejemplo oscuramente brillante de la maldición de los recursos, el fenómeno por el que los países bendecidos con recursos naturales crecen más despacio, mantienen sus niveles de pobreza y ofrecen menos a su población que sus vecinos que carecen de esos recursos", comenta Shawn Blore, el autor del informe.Los mecanismos que gobiernan esta situación contra-intuitiva incluyen la volatibilidad de los ingresos procedentes del sector de los recursos naturales, la apreciación de la divisa nacional que hace que los sectores económicos que no descansan en los recursos naturales pierdan competitividad, y la corrupción política que a menudo conlleva el flujo continuo de ingresos inesperados. La rabia generalizada de la población por la mala gestión de los recursos naturales del país fue una de las causas de la guerra civil liberiana. Alfred Brownell, director ejecutivo de Defensores Verdes, señala "Los sucesivos gobiernos liberianos se volvieron cada vez más dependientes de los impuestos que pagaban las compañías multinacionales en lugar de los que abonaban sus propios ciudadanos. Los gobiernos se convirtieron en islas completamente desligadas de sus ciudadanos y de cualquier tipo de contabilidad local, y los foráneos eran el único mecanismo de financiación. Estos ingresos se convirtieron en un instrumento para instituir y financiar una tiránica policía estatal y un sistema autosuficiente que extinguió gradualmente los derechos de la comunidad local a los recursos naturales". "Este es el corazón del problema de Liberia y fue un contribuidor principal a la brutal guerra civil que desplazó a toda la población del país, enviando a millones de refugiados fuera de sus fronteras y asesinando a 300.000 víctimas inocentes". El informe lleva a cabo una observación detallada de los sectores de la madera, la goma y los diamantes de Liberia, y apunta lo que debe hacerse en el corto y medio plazo para garantizar que no hay un regreso al viejo sistema de hacer las cosas. Los recursos naturales del país deben ser utilizados en beneficio de todos los liberianos, ahora y en el futuro. La elección de Ellen Johnson-Sirleaf como presidente de Liberia ha proporcionado un estrecho resquicio de oportunidad para aprobar las esenciales reformas en los recursos naturales del país. Dada la estrecha relación entre los recursos naturales y el conflicto, la importancia de estas reformas no puede ser subestimada. La apropiación de tierras y su reforma son enormes desafíos para el gobierno liberiano, la sociedad civil, las agencias de donantes, las compañías y las organizaciones no gubernamentales que operan en el país.
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