El presidente de la Reserva Federal de Estados Unidos, Ben Bernanke, dijo el jueves ante el Congreso que la perspectiva de la economía del país ha empeorado en los últimos meses y que el banco central está listo para actuar "como sea necesario" para apoyar el crecimiento. "En parte como resultado de los acontecimientos en los mercados financieros, la perspectiva para la economía ha empeorado en los meses recientes y los riesgos de reducción para el crecimiento han aumentado", dijo Bernanke en su testimonio ante el Comité Bancario del Senado. Hasta ahora, dijo el jefe de la Fed, los efectos económicos más grandes de la turbulencia financiera parecen estar en el mercado de la vivienda, que se ha deteriorado de forma importante en los últimos dos años. Advirtió que: "Es posible que haya más reducciones en la construcción de viviendas y en las actividades relacionadas". Las condiciones en el mercado laboral también se han debilitado, agregó. Dijo que: "El mercado laboral más débil, junto con factores que incluyen los precios más altos de la energía, los precios más bajos en las acciones y la disminución en el valor de las casas, parece que pesará en el gasto de los consumidores en el corto plazo". Sobre la inflación, Bernanke dijo que las expectativas, hasta ahora, parecen estar razonablemente bien afianzadas. "Pero cualquier tendencia de las espectativas de la inflación que se desamarre, o que se desgaste la credibilidad de la lucha contra la inflación de la Fed, podría complicar enormemente la tarea de mantener la estabilidad de los precios y reducir la flexibilidad política del banco central para enfrentar los déficits en el crecimiento en el futuro", indicó. Añadió que durante los próximos meses, la Fed "vigilará de cerca las espectativas de inflación y la situación de la inflación de manera más general". La economía experimentará "un periodo de lento crecimiento", pronosticó. Calculó que a eso "seguirá un ritmo de alguna manera más fuerte de crecimiento que iniciará a fines de este año" pues comenzarán a sentirse los efctos de los recortes en las tasas de interés de la Fed y de un recién promulgado paquete de estímulo económico. El paquete de 168.000 millones de dólares USA, que incluye bonificaciones para la gente y reducciones de impuestos para las empresas, fue aprobado de manera rápida por el Congreso la semana pasada y convertido en ley ayer miércoles por el presidente George W. Bush. Aunque el pronóstico prevé un panorama de mejoría, Bernanke dijo: "Es importante reconocer que permanecen los riesgos de un crecimiento menor, incluyendo las posibilidades de que el mercado de la vivienda o el mercado laboral puedan deteriorarse a un nivel mayor al anticipado, o que las condiciones de crédito puedan estrecharse más de forma importante". La Fed evaluará de manera muy cuidadosa la información que reciba acerca de la perspectiva económica y "actuará de forma oportuna como sea necesario para apoyar el crecimiento y ofrecer garantías adecuadas contra los riesgos de desaceleración", apuntó el jefe del banco central. (CRI)-
Pueblo en linea - China/15/02/2008
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