SOBERANIA ALIMENTARIA, UNA PROPUESTA CIUDADANA

(ALAI/Minga Informativa).
El día viernes 23 de febrero inicia, en Malí, el Foro Mundial por la Soberanía Alimentaria "Nyéléni 2007", convocado por una alianza de movimientos sociales internacionales de campesinos, mujeres, pescadores, ambientalistas y consumidores. La sede del Foro es la aldea de Sélingué, a 140 km de la capital Bamako. Recibirá a más de 600 participantes de 98 países del mundo, quienes se plantean definir una estrategia mundial y colectiva "para que el derecho de los pueblos a la soberanía alimentaria sea reconocido como un derecho específico pleno y vinculante por los Estados y garantizado por la Organización de las Naciones Unidas", de acuerdo con los objetivos definidos para el evento.
"La soberanía alimentaria es una propuesta ciudadana. La soberanía alimentaria no es una propuesta de reforma sectorial destinada a beneficiar únicamente a los productores de alimentos, sean campesinos o pescadores", prosigue el documento de exposición de objetivos del Foro. Al contrario, ésta "tiene repercusiones sobre el conjunto de los otros sectores de la sociedad, al garantizar precios justos a los campesinos, ella les permite vivir en su comunidad y limita el éxodo hacia los centros urbanos; es una propuesta ciudadana global que sólo tendrá la oportunidad de éxito y de ser adoptada en la escena internacional, si es apoyada activamente por sectores de la población que no producen directamente su alimentación". Los organizadores del Foro proponen también desarrollar espacios de encuentro con gobiernos favorables a la soberanía alimentaria. Es el caso de Malí, país que hace poco adoptó una nueva Ley de Orientación Agrícola, que establece la soberanía alimentaria como objetivo prioritario. Es más, hay otros países que desarrollan propuestas similares a la soberanía alimentaria -aunque usen otra terminología-, situación que demuestra que "cada vez menos Estados creen que las políticas neoliberales puedan aportar una solución al hambre y a la pobreza que asolan a grupos de población crecientes en sus países, y están dispuestos a recorrer nuevas vías". Así, concluye el documento, el Foro permitirá reflexionar sobre la mejor estrategia para que los Estados apoyen activamente la soberanía alimentaria a nivel internacional. Con este propósito, se ha invitado para el último día a gobernantes, a dialogar con los y las participantes del evento. El líder del movimiento campesino francés, José Bové, en entrevista con ALAI, destacó que el propósito del Foro es "hacer que se tome conciencia que la soberanía alimentaria es la única respuesta posible para los campesinos, para los países y para la mayoría de pueblos del planeta". En tal sentido, sus resultados serán difundidos, en primer lugar, al conjunto de movimientos campesinos y de pescadores, al igual que a la sociedad civil. Pero también se prevé presentarlos a los jefes de Estado, a Naciones Unidas, a la FAO y a los organismos de desarrollo. Bové, quien es también candidato a la Presidencia de su país, considera que la propuesta de soberanía alimentaria va muy ligada a la libertad de reutilizar e intercambiar semillas. "Si queremos que la soberanía alimentaria exista, hay que afirmar muy claramente que las semillas son parte del patrimonio mundial de la humanidad. Es un combate fundamental el derecho de poder reutilizar las semillas, como también prohibir las patentes sobre todos los seres vivientes, sean plantas, sean animales o el mismo género humano", enfatizó. La propuesta de reforma agraria es también "parte integrante de la soberanía alimentaria" según Bové. "Si queremos construir la soberanía alimentaria, si queremos que la agricultura permita a los campesinos vivir de su trabajo y a los consumidores acceder a productos de calidad, hay que romper con la lógica de la gran propiedad, redistribuir la tierra y permitir que en numerosos países haya garantía para que los campesinos no sean expulsados, sea por el gran propietario o por la lógica de la producción industrial", afirma el líder de la Vía Campesina. Entre los obstáculos para el logro de esta meta, Bové cita los acuerdos en el marco de la OMC. Él cuestiona, asimismo, el hecho de que los precios de mercado no se fijan a partir del costo real de producción, sino de manera artificial, de acuerdo a la fluctuación de los precios mundiales influenciados por los excedentes de la Unión Europea o de los Estados Unidos, o en la bolsa de materias primas, como es el caso de productos como el cacao y el café.

COMIENZAN LAS CONSULTAS SOBRE PARTIDO SOCIALISTA UNIDO DE VENEZUELA

La comisión promotora del partido unificado de la izquierda venezolana propuesto por el presidente Hugo Chávez anunció hoy el inicio de consultas sobre el alcance y proyección de la nueva organización.
Un comunicado de la comisión precisa que las consultas se realizarán en los próximos días con los partidos políticos y demás sectores del país y aclara que la exclusiva misión del organismo es asesorar a Chávez en la preparación de un congreso constituyente.

Será ese congreso -puntualiza- el que decidirá las bases organizativas y programáticas del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), además de fijar las normas de elección democrática y transparente de sus órganos de dirección.

La nota no precisa la fecha de la reunión constituyente, pero el presidente Chávez ha indicado con anterioridad la decisión de realizarla este año para integrar un partido político que sería guía de la construcción del socialismo en el país sudamericano.

La propuesta fue recibida con beneplácito por más de 20 organizaciones de la izquierda venezolana, aunque algunas como el Partido Comunista convocaron a congresos extraordinarios para tomar una decisión.

El proyecto implica la disolución de los partidos actuales para dejar en libertad a sus miembros de incorporarse al PSUV a partir del criterio de que se trata de una organización nueva, conformada desde la base y no mediante acuerdos de las direcciones políticas.

La comisión promotora anunció asimismo la integración de cinco subcomisiones dedicadas a recoger opiniones de los sectores políticos; mantener informada a la población; convocatoria y preparación de las reuniones; técnica constituyente y eventos.

Integran ese organismo el vicepresidente del país, Jorge Rodríguez, el ex vicepresidente José Vicente Rangel; el director del diario VEA, Guillermo García Ponce, el embajador en Cuba y ex canciller, Alí Rodríguez, y el general Alberto Muller.

Asimismo, Adan Chávez, ministro de Educación; Pedro Carreño, ministro de Interior y Justicia; Freddy Bernal, alcalde de Caracas, y Héctor Navarro, ministro de Ciencia y Tecnología, entre otros.

ARGENTINA SIGUE LOS "COSEJOS" DEL BANCO MUNDIAL

Kirchner sigue los “consejos” del Banco Mundial
Diéguez:(Prensa Obrera).
Dos años atrás, ante la escasa cobertura jubilatoria y la miseria de los haberes en los once países latinoamericanos que privatizaron sus sistemas previsionales siguiendo sus “recomendaciones”, el Banco Mundial reclamó volver a reformar la Seguridad Social para darle una mayor participación al Estado.
El economista jefe del Banco Mundial para América Latina, Guillermo Perry, sostuvo que era “prematuro decir que las reformas fueron exitosas dado que fracasaron en extender la cobertura de la seguridad social a un segmento más amplio de la sociedad”, y que se debía ir buscando caminos para abrir la participación fundamental del Estado en la seguridad social. Es claro que preocupaba que un vasto movimiento terminara por derrumbar el negocio de las AFJP.

En el documento “La promesa de seguridad de los ingresos en la vejez en América Latina” (diciembre de 2004), el Banco Mundial señala que “las reformas ignoraron el papel del primer pilar público, y no lograron ampliar la cobertura de los sistemas de jubilación, dejando a más de la mitad de los trabajadores latinoamericanos sin siquiera un vestigio de seguridad de ingresos en la edad avanzada”.

Luego de ponderar el importante rol de la jubilación privada, la nueva “recomendación” del Banco Mundial a los gobiernos latinoamericanos fue “prestar más atención a los pilares públicos, concretamente la formación de un primer pilar robusto de jubilaciones”.

Un año más tarde, en el documento “Soporte del ingreso en la vejez en el siglo XXI”, el Banco Mundial consideró, recogiendo “la extensa experiencia desde principios de los ’90”, que había que “revisar” y “refinar” su postura anterior en favor de un sistema único de jubilación privada, sin la participación del Estado.

El primer país que empezó a aplicar el “nuevo enfoque” del Banco Mundial fue Chile, pionero de la jubilación privada de la mano de Pinochet. Ahora le sigue la Argentina con los cambios que impulsa el kirchnerismo al sistema implementado por Menem y Cavallo.

La reforma que impulsa Michelle Bachellet (que ya está discutiendo el Congreso chileno), refuerza la jubilación privada. Pero constata: “de seguir las cosas como están, se estima que dentro de 20 años sólo alrededor de la mitad de los adultos mayores podrá contar con una pensión superior a la mínima. Menos de un 5% podrá acceder a la pensión mínima garantizada por el Estado. Y el resto deberá conformarse con una pensión inferior a la mínima, una pensión asistencial, una pensión de sobrevivencia o no tendrá pension”. Por eso, la reforma chilena propone instituir, como recomienda el Banco Mundial, “un pilar solidario a cargo del Estado”.

De esta manera, “como en el caso argentino, se crea una Prestación Básica Universal (PBU), reemplazando tanto a la actual pensión mínima como la asistencial. Pero a diferencia de aquí, la PBU sería para todos los que no tienen fondos en la AFP o cuenten con saldos bajos que no le permitan alcanzar una jubilación mínima. El valor de esa PBU tendrá un techo y será decreciente” (Clarín, 20/8/06).

Dicho de manera simple, el Estado chileno se hará cargo de una jubilación asistencial que complementa la mísera jubilación privada. Con eso se busca contener el enorme repudio que tienen los trabajadores chilenos a la jubilación privada, que se caracteriza por ganancias exorbitantes para los banqueros dueños de las AFJP, y miseria jubilatoria para los trabajadores que se jubilan.

La reforma kirchnerista perfecciona, igualmente, el régimen de la jubilación privada implementada por Menem y Cavallo.

La “novedad” es que establece un régimen de opción cada cinco años y que facilita el ingreso de los trabajadores “indecisos” al Estado.

La llamada “libertad de opción” es, ante todo, una trampa, porque obliga a los trabajadores a elegir entre dos sistemas que no garantizan nada y que en el mejor de los casos podría llevar a que los trabajadores se jubilen con menos de la mitad del sueldo.

La reforma no sólo deja intacto el negocio de la jubilación privada sino que mantiene para las jubilaciones estatales la ley de “Solidaridad Previsional” de Menem y Cavallo que eliminó la movilidad de las jubilaciones.

También se mantiene para el cálculo de la jubilación estatal el sueldo promedio de los últimos 10 años, sin el ajuste correspondiente por la desvalorización del salario. De esta manera, con una inflación de apenas el 10% anual, el promedio del sueldo de la década (y el haber jubilatorio inicial) se reduce en un 33%.

Una vez jubilado con ese haber reducido, el gobierno mantiene el cerrojo de la falta de movilidad establecido por la ley de Menem y Cavallo, lo que asegura que la jubilación estatal se vaya reduciendo en el tiempo, como vino pasando en todos estos años. Hoy la jubilación media es del 40% del sueldo, y el 70% de los jubilados gana la mínima.

¿Puede entonces llamar la atención que las AFJP en un comunicado (1/2) hayan dicho: “La Unión de AFJP (UAFJP), organización que nuclea a todas las administradoras del sistema, reitera su apoyo a la libertad de elección y consolidación del Sistema Integrado de Jubilaciones y Pensiones (SIJP) en beneficio de los afiliados, a través del proyecto de ley que el Poder Ejecutivo elevó hoy al Congreso de la Nación”?

¿Puede llamar la atención que el PRO haya adelantado que votará en general a favor de la reforma kirchnerista, al igual que el ARI y Lozano?

El PO propone algo simple:

• Haber mínimo de 1.000 pesos.

• Actualización según el costo de vida del sueldo que se toma como referencia para el cálculo de la jubilación.

• Anulación de la ley de “Solidaridad Previsional”. 82% móvil, retroactivo al momento de la jubilación.

• Reconocimiento de los años trabajados en negro.

• Anulación de la jubilación privada. Sistema jubilatorio estatal único, bajo control de los trabajadores y jubilados.

VENEZUELA AVANZA EN EL PROCESO DE REFORMA CONSTITUCIONAL

El proceso de reforma a la Constitución venezolana, orientado por el presidente de la República, Hugo Chávez, muestra hoy avances en su ejecución, afirmó el segundo vicepresidente de la Asamblea Nacional, Roberto Hernández.
En declaraciones al programa En Confianza, de Venezolana de Televisión, el también diputado señaló que se trabaja con intensidad e incluso estió que la próxima semana podría entregarse ya un proyecto al mandatario.

Hernández, miembro de la Comisión Presidencial creada para esa tarea, recordó que esa instancia actúa como un órgano asesor de Chávez y de ningún modo será la que en definitiva proponga los cambios.

En ese sentido, reiteró que la iniciativa se someterá a debate público una vez que el presidente decida cuáles son los temas que irán al proceso de transformaciones.

Aunque aún se desconoce el alcance exacto de los cambios, el propósito de la propuesta presentada por Chávez es propiciar una reforma estructural del país sudamericano, con el objetivo de implantar un sistema socialista.

Con ese objetivo, el mandatario estableció el mencionado Consejo, el cual trabaja en la revisión exhaustiva del contenido de la Constitución, para de esa forma establecer el alcance de las modificaciones que esperan recomendar.

Hernández se refirió también al proyecto del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), al señalar que su constitución será el resultado de un proceso donde se contempla la definición de la doctrina, tesis programáticas, normas de funcionamiento interno y las elecciones de sus autoridades.

La creación de esa organización, añadió, requiere de un proceso de amplísima discusión y nunca de forma mecánica o decretada, pues califica como un paso importante en el proceso revolucionario.

Respecto a la posición del Partido Comunista de Venezuela (PCV), del cual Hernández es uno de sus dirigentes, afirmó que el congreso extraordinario del 3 y 4 de marzo será el encargado de definir la línea a seguir por la agrupación.

En ese sentido, aseguró que "no podemos eludir la discusión de un problema tan importante", y por ello "tenemos que buscar la formula mas inteligente y revolucionaria, lo que mas ayude al proceso que estamos viviendo".

LA OPOSICION PERUANA DEMANDA CAMBIOS

Oposición demanda cambio de política peruana hacia Chile
Partido Nacionalista Peruano (PNP), principal de oposición, demandó hoy al gobierno que cambie su estrategia en un diferendo limítrofe con Chile, por el rechazo de este país una negociación sobre el tema.
El dirigente del PNP Carlos Tapia dijo que el cambio es necesario luego que el canciller chileno, Alejandro Foxley, declaró que su país no acepta incluir la delimitación de la frontera marítima en la agenda bilateral.Según Tapia, Foxley desmintió las reiteradas declaraciones del Ministerio de Relaciones Exteriores de Perú, en el sentido que el diferendo se trataba por "cuerdas separadas", en forma paralela al desarrollo de las relaciones comerciales.El dirigente opositor señaló que Foxley ha planteado que Chile no acepta ese esquema y ha advertido que Santiago sólo aceptar dar ventajas económicas a Perú si Lima se abstiene de sostener que hay problemas limítrofes pendientes.Planteó que, al cerrarse la vía de la negociación, Perú debe acudir a la Corte Internacional de Justicia de La Haya para solucionar el problema.El canciller peruano, José García Belaúnde, negó que la demanda de su país de definir los límites marítimos con Chile sea extemporánea, como afirmó Foxley.El ministro peruano dijo en tal sentido al diario La República que el planteamiento de su país, de incluir el tema en la agenda bilateral, no es una exigencia del pasado, sino "del presente y el futuro".Foxley sostuvo ayer que la demanda corresponde al siglo XIX y que Lima y Santiago deben tener una agenda proyectada al siglo XXI y dedicada a temas económico y comerciales supuestamente beneficiosos para Perú.Chile sostiene que el lindero fue establecido hace medio siglo por acuerdos pesqueros entre ambas partes, mientras Perú sostiene que el tema debe ser materia de un acuerdo específico de límites."Estamos de acuerdo en enriquecer la relación bilateral. Pero también, como le dijimos (a Chile) en su oportunidad, nosotros consideramos que la agenda no puede obviar el tema de la delimitación marítima", dijo García Belaúnde.Sostuvo también que su país busca "una fórmula de solución por la vía diplomática" y que el gobierno no descarta la opción de apelar a La Haya y fijará su posición oportunamente.Por su parte, el experto en relaciones internacionales Alejandro Deustua, vinculado a la Cancillería, afirmó que Chile no puede pretender imponer a Perú una agenda conforme sólo con los intereses de Santiago."El señor Foxley no puede pretender que su agenda sea aceptada en esos términos; una agenda bilateral la diseñan los dos cancilleres y no uno solo", sentenció.Subrayó que la solución del diferendo limítrofe marítimo no es un tema del siglo XIX, sino del presente, porque es necesario resolverlo "para lograr el desarrollo de nuestros pueblos...".Sólo así, indicó, se evitarán las suspicacias e inequidades y ambos países podrán marchar "hacia una relación más armoniosa como países vecinos".

BANCO DEL SUR UNA ALTERNATIVA PARA AMERICA LATINA

El ministro de Economía y Finanzas de Ecuador, Ricardo Patiño en entrevista exclusiva para TeleSUR consideró que la construcción del Banco del Sur representa uno de los pasos más importantes para lograr una mayor integración latinoamericana en beneficio de los pueblos.
El titular de la cartera de Finanzas de Ecuador, Ricardo Patiño sostuvo que "hay una decisión política del presidente de Ecuador, Rafael Correa, de trabajar en una alternativa financiera para América Latina y a su juicio el Banco del Sur contribuirá con el desarrollo de los pueblos".

A criterio de Patiño "con esta alternativa (Banco del Sur), no vamos a seguir depositando los recursos o niveles de ahorro interno en la banca del norte, para luego pedirle a la banca del norte que nos preste un poco de dinero".

"Esta idea ha sido compartida por muchos gobernantes, creo que se ha logrado una coincidencia feliz plantear el Banco del Sur, con el que se avanzará en una integración interamericana para el desarrollo de nuestros pueblos y así poner recursos de nuestros países en servicio a nuestros propios países", señaló el ministro ecuatoriano.

Para Ricardo Patiño "hay que aprovechar nuestros recursos para evitar los problemas de tipo balanza de pago y déficit presupuestarios que el propio recurso ha acumulado y estos recursos sirvan para superar los problemas de nuestros países".

Ratificó que "la decisión formal que Ecuador ingrese al Banco del Sur, la toma el presidente Correa, para así conformar una comisión de preparación de documentos finales y arrancar el Banco del Sur en los próximos meses".

Por otra parte, el ministro Patiño informó que Ecuador le ha dicho al Fondo Monetario Internacional (FMI) que "no nos agrada que el fondo trate como lo ha hecho con otros países, de definir cuáles son nuestras políticas económicas. Nosotros sabemos que tenemos que hacer con Ecuador y si nos equivocamos es por nosotros mismos", acotó.

"Estamos listo para pagar un pequeño saldo de crédito que tenemos con el FMI y dejar de ser mientras no lo necesitemos deudores del FMI", ratificó.

Referente a la consolidación de acuerdos en materia energética entre Ecuador y Venezuela, el ministro de Finanzas ecuatoriano indicó que "ahora las relaciones van hacer de Gobierno a Gobierno".

"Hemos comenzado con una parte de nuestro petróleo a refinarse en Venezuela y esperamos ir acercando nuestra relación. La idea es que nuestro petróleo no se venda en crudo, sino que nosotros lo procesemos y paguemos un valor por el procesamiento, así luego nuestro propio derivado lo utilicemos", destacó.

También Patiño informó sobre la necesidad de una integración más allá de la energética y que tengan que ver con experiencias en economía popular, solidaria y microfinanzas.

PROGRESO SOCIAL

La llegada de Evo Morales al poder en Bolivia propició el reconocimiento del indigenismo, una parte de la humanidad "que era invisible" e ignorada en América, dijo en Costa Rica el cantautor español Joan Manuel Serrat. "El triunfo de Evo es un progreso social muy importante", opinó

EVO MORALES CRITICA ALDIRECTOR DE INTELIGENCIA EN WASHINGTON

Para Evo, en EE.UU. hay irresponsabilidad
LA PAZ. AFP, ANSA Y EFE

El presidente de Bolivia, Evo Morales, criticó duramente al gobierno de Estados Unidos tras las declaraciones de su director nacional de Inteligencia, Michael McConnell, quien aseveró que la democracia corría peligro en el país andino. Pero poco después ambos gobiernos ratificaron su voluntad de tener un diálogo permanente aun sobre los desacuerdos.

Cuando Morales leyó la declaración de McConnel dijo que a ese funcionario le faltaba "inteligencia" porque "no sólo mentía a su gobierno sino que también desinformaba al mundo al hablar de supuestos riesgos para la democracia en Bolivia y Venezuela.

Además, el jueves, el Departamento de Estado en Washington cuestionó la baja erradicación de coca en Bolivia y su apoyo a la prevención contra las drogas, y dijo que ese país es el tercer productor mundial de cocaína con 115 toneladas anuales (sin citar los indicadores de demanda y consumo en EE.UU.).

"Ustedes saben que acá vamos a profundizar la democracia", se quejó Morales, pero luego afirmó que "respetamos cualquier información que pueda venir de algún funcionario del gobierno de EE.UU.".

Morales, que también es líder sindical de los productores de coca de su país, se reunió en la madrugada de ayer (arranca sus jornadas de trabajo muy temprano) con el director de la Ayuda Exterior de EE.UU., Randall Tobías, y con el subsecretario adjunto para Asuntos del Hemisferio Occidental del Departamento de Estado, Charles Shapiro.

A pesar de sus críticas al funcionario de inteligencia, el mandatario boliviano dijo que se sentía "muy contento" con la reunión celebrada y enfatizó que el diálogo entre los dos gobiernos debe continuar. "Somos de la cultura del diálogo en el marco de la democracia, respetando nuestras diferencias, pero fundamentalmente apostando a resolver problemas sociales", afirmó.

Morales, acompañado por el vicepresidente, Alvaro García Linera, también agradeció la ayuda que dio EE.UU. para los damnificados por las inundaciones en su país y que el lunes continuará con nuevas donaciones.

A su vez, Tobías destacó que si bien existen desacuerdos sobre algunos temas, también hay muchas cosas en común. "Es muy importante que tengamos un diálogo continuo para explorar maneras en las que el pueblo y el gobierno de EE.UU. puedan trabajar de manera coordinada con Bolivia", añadió. Por otra parte, el gobierno de Bolivia avanzó con uno de los acuerdos comerciales más importantes en la gestión de Morales. Firmó con la multinacional india Jindal Steel & Power un convenio para explotar el cerro Mutún, uno de los mayores yacimientos de mineral de hierro (40 mil toneladas estimadas) y manganeso (10 mil) del mundo.

La empresa india invertirá 2.100 millones de dólares y se crearán 10.000 empleos directos e indirectos, mientras que el Estado percibirá unos 200 millones de dólares anuales en concepto de impuestos y regalías.

El acuerdo será perfeccionado en un plazo de 45 días en que Jindal debe acreditar una personería jurídica local y entregar una boleta de garantía para los dos primeros años de operación y una póliza de seguro para los siguientes.

El gobierno anterior, de Gonzalo Sánchez de Lozada, había intentado una entrega a otra multinacional en un proceso denunciado por manipulación, y la actual administración hizo otra licitación. El Mutún queda en el departamento de Santa Cruz de la Sierra, cerca de la frontera con Brasil.

SEGUN LULA LA ECONOMIA BRASILEÑA ESTA BLINDADA

Eleonora Gosman SAN PABLO. CORRESPONSAL
egosman@clarin.com

El brasileño Lula da Silva tuvo un reflejo rápido. Al ver las proporciones alarmantes de la convulsión financiera internacional por el caso chino, salió a calmar el frente interno y externo con una consigna: la economía de Brasil "está blindada". El presidente se lo agradeció a su equipo económico, comandado por el ministro Guido Mántega, y sobre todo al titular del Banco Central, Henrique Meirelles. Subrayó que ambos son los nuevos "intocables" de su gobierno: habrá reforma ministerial en breve, pero estos funcionarios seguirán en sus puestos.

Las declaraciones de Lula fueron casi simultáneas con las de Néstor Kirchner cuando estuvo el miércoles en el Congreso. Los mensajes de los dos jefes de Estado, que repercutieron más allá de sus fronteras, tuvieron una intención idéntica: defender sus políticas económicas y resaltar la "salud" financiera de sus países. No por casualidad Kirchner y Lula, como si se hubieran puesto de acuerdo y apenas con un pequeño lapso de diferencia (el argentino habló un par de horas después que su colega brasileño), relegaron el papel del FMI al lugar que se le da a los trastos en el desván. Así como hizo Kirchner en su discurso en Buenos Aires, también Lula sostuvo en Brasilia que "a diferencia de la décadas pasadas casi no se habla más del FMI". Y comparó: "Si antes la institución sólo hablaba de contención de gastos, ajuste fiscal y ahorro, ahora tiene que hablar de crecimiento económico y de desarrollo. Es un cambio extraordinario".

Claro que para los operadores bursátiles y para los inversores, la situación en Brasil puede no ser tan calma como pinta el presidente. Algunos temen que la economía brasileña "no esté tan acorazada" frente a los reveses del exterior como se creía hasta hace una semana atrás. De hecho, la bolsa de San Pablo cayó 2,64%, pero la cotización del dólar siguió tan baja como en los últimos dos meses; entre 2,07 y 2,13 el dólar.

En una entrevista con la prensa local, Lula recordó que en el Banco Central hay reservas acumuladas por más de US$ 100.000 millones. Nunca Brasil llegó a tener tantas divisas en sus arcas.

Con todo, los hiperortodoxos toman en cuenta otros parámetros que no son los del presidente brasileño. Por ejemplo, mencionan como un factor de "alerta amarilla" la renuncia de Afonso Bevilaqua, director de Política Monetaria del Banco Central. Era acusado de ser el mayor responsable por el apriete a través de las tasas de interés. Cuanto mayores son éstas menores son las chances de crecimiento por cuenta de dos fenómenos simultáneos: un crédito interno muy caro que impide tomar préstamos a empresas medias y pequeñas, generadoras de empleo, y una tendencia empresarial a colocar buena parte de sus excedentes en operaciones financieras que, en el caso brasileño, tienen retornos superiores a los productivos.

Lula tomó nota del problema y se dispone a resolverlo vía inversión oficial. Así se lo dijo a los periodistas brasileños con los que se reunió en el Palacio del Planalto el miércoles a media mañana. Para algunos inversores, "esto indicaría una tendencia a la flexibilización que no sería deseada por los mercados".

El presidente brasileño envió sin embargo un mensaje claro: "Queremos crecer pero no vamos a hacer locuras. No voy a hacer pases mágicos". Fue más contundente todavía al enfatizar que él es el garante de la política económica: "Soy yo quien me expongo en la calle y quien pongo la cara para ser insultado. Si alguien tiene que reclamar, ese soy yo". Fue a propósito de una pregunta sobre el menguado crecimiento de la economía brasileña en 2006 que llegó apenas a re dondear 2,9%. Enseguida pronunció una frase clave: "Peor es pensar que se da un salto y después se termina cayendo en un pozo".

LA CRITICA AMBIENTALISTA

Si bien los biocombustibles pueden suplir o paliar la contaminante industria petrolera, los ambientalistas cuestionan su difusión pues, afirman, se destinarán cereales —base milenaria de alimentos— para abastecer industrias, cuando un alto porcentaje de la humanidad tiene hambre por una mala distribución. Justamente un slogan de las entidades más críticas, que plantean en cambio "soberanía alimentaria", es: "La tierra debe ser para alimentar a la gente, no a los automóviles".

Mientras al Norte se mantendrá la difusión de un "estilo de vida en base a la cultura del automóvil", los países del Sur, aunque a corto plazo ganen divisas por exportar cereales para biodiésel, tendrían cada vez menos tierras para sembrar alimentos y hasta deberían importarlos, plantean.

Además, dicen, si para que no compitan alimentos con combustibles se extiende la frontera agrícola para plantar más soja o más caña de azúcar con las cuales producir biocombustibles, deberán desmontarse más bosques, una causa del cambio climático. En esto coinciden desde Greenpeace o el Institute of Science in Society de Londres hasta grandes movimientos sociales como Vía Campesina y otras redes

AUMENTA EL RESPALDO ALOS COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS

EE.UU. y Brasil anuncian un foro para impulsar el biocombustible
Incluirá a India, Sudáfrica, China y la Unión Europea. Se podrá sumar Argentina.
Ana Barón WASHINGTON. CORRESPONSAL
abaron@clarin.com

EE.UU. y Brasil anunciaron ayer la creación de un Foro Internacional de Biocombustibles que también incluye a China, India, Sudáfrica y la Unión Europea. El objetivo del foro es promover esta nueva industria como recurso energético alternativo al petróleo.

La iniciativa es un buen indicador de que la intención de Estados Unidos y Brasil en esta área es global y no ha sido concebida para frenar al presidente de Venezuela Hugo Chávez en la región —el principal exportador de crudo al mercado norteamericano en el hemisferio— si bien ese podría ser uno de los efectos secundarios.

Durante el encuentro que George Bush tendrá la semana próxima en Brasil con su colega Lula da Silva sellarán un acuerdo estratégico que además de la creación del foro anunciada ayer, incluirá otros dos componentes: en primer lugar habrá un acuerdo de cooperación entre EE.UU. y Brasil a nivel de investigaciones y desarrollo.

"Estados Unidos y Brasil son complementarios porque Brasil produce etanol a partir de la caña de azúcar y nosotros a partir del maíz y de los granos", dijo el jefe de la diplomacia de los EE.UU para el hemisferio, Tom Shannon, durante un diálogo informal este jueves con un grupo de periodistas, incluida esta corresponsal.

En segundo lugar, Brasil y EE.UU. apoyarán el desarrollo de programas pilotos en países de América Central y del Caribe que actualmente no producen etanol para que pueden empezar a hacerlo. Shannon dijo que en un futuro naciones como Argentina podrán sumarse a la iniciativa.

"Para los países en desarrollo, la industria de los biocombustibles permitirá reducir la dependencia a las importaciones de petróleo, así como ahorrar recursos que pueden invertirse en salud, educación y otros aspectos sociales", señaló ayer el embajador brasileño ante la Casa Blanca, Antonio Patriota, al anunciar junto a Shannon la creación del Foro.

Según Patriota, la utilización de biocombustibles también generará beneficios a los países industrializados ya que podrán reducir los gases contaminantes que provocan el efecto invernadero, así como ofrecer seguridad energética ante un mayor incremento de los precios del petróleo.

El foro creado ayer durará un año. Inicialmente se dividirá en dos grupos de trabajo, uno se dedicará al intercambio de información y experiencia, mientras que el otro centrará su atención en la elaboración de estándares y códigos internacionales. "Queremos preparar el terreno para que los biocombustibles se conviertan en un commodity más", dijo Shannon.

El trabajo que realizará el foro servirá además para sentar las bases de una conferencia internacional sobre biocombustibles que podría tener lugar en Brasil en el 2008.

Según Shannon, la creación de este foro está en línea con la política que Bush delineó en el pasado discurso sobre el Estado de la Nación. "Esta política está encaminada a diversificar las fuentes de energía y reducir la dependencia de los hidrocarburos y también de las emisiones contaminantes", explicó.

Según Shannon, la producción de biocombustibles "puede ayudar a los países que tienen un potencial importante en el sector de la agricultura a convertirse en grandes proveedores con la consecuente generación de ingresos".

El embajador adjunto de China ante la ONU, Liu Zehennin, dijo que su país va a participar activamente en el foro. Treinta provincias chinas ya han comenzado a usar los biocombustibles.

Por su parte, Elsa du Toit, del Departamento de Energía y Minería de Sudáfrica, dijo que la producción y comercialización de biocombustibles forma parte de la política de crecimiento económico de su gobierno porque "fomenta la creación de empleos especialmente para la población desfavorecida en las áreas rurales, que será la que más se beneficiará de esta iniciativa".