Bush se reúne por primera vez con Benedicto XVI en el Vaticano

Bush se reúne por primera vez con Benedicto XVI en el Vaticano

CoLatino/Inicio/Ciudad del Vaticano/AFP/09/06/2007

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, fue recibido el sábado en el Vaticano por primera vez por el papa Benedicto XVI, con el que tiene previsto hablar de política internacional y, en particular, de la situación cubana, donde la Iglesia católica desempeña un papel clave.Se trata de la primera vez que el Papa alemán ha recibido en su estudio privado del palacio apostólico al presidente Bush, con el que conversó durante cerca de media hora a puerta cerrada.Bush, quien abandonará Italia el domingo por la mañana, llegó al Vaticano a las 09H00 GMT (11H00 hora local), donde fue recibido con todos los honores por los piquetes de la Guardia Suiza y por monseñor James Harvey, prefecto de la Casa Pontificia, según prevé el estricto protocolo de la Santa Sede.Se tomaron imponentes medidas de seguridad en toda la zona y en particular alrededor de la plaza de San Pedro, donde el tráfico local fue cerrado.El mandatario estadounidense llegó acompañado por su esposa, Laura, vestida con un traje negro y con su cabeza cubierta por una mantilla. La pareja iba seguida de una numerosa comitiva.Durante su encuentro, Benedicto XVI y el presidente estadounidense abordaron diferentes temas de política internacional, entre ellos la situación en Oriente Medio e Irak.Bush calificó como "exitosa" la reciente cumbre en Alemania de los países más industrializados del mundo que forman el G8, mientras el Pontífice se felicitó por la "gran iniciativa" adoptada en ese foro de destinar nuevas ayudas a Africa, especialmente destinadas a la lucha contra el sida.También fueron analizados asuntos de carácter ético y social, según adelantaron fuentes vaticanas.Por su parte, Bush anunció que iniciaba la visita con "el espíritu abierto", "dispuesto a escuchar" al Papa, y con el deseo de hablar de la lucha contra el hambre y las enfermedades en el mundo.Poco antes, el líder estadounidense advirtió que quería hablar con el Papa sobre la cuestión cubana, donde la Iglesia católica podría jugar un papel de mediadora en caso de importantes cambios políticos."Me encantaría poder hablar de Cuba. Creo que Cuba debería ser libre", declaró pocas horas antes del encuentro.Bush fue recibido en tres ocasiones por el ya fallecido papa Juan Pablo II, la última el 4 de junio de 2004, un año después del comienzo de la guerra en Irak, muy criticada por el anciano Papa Wojtyla.Durante el encuentro, los dos dirigentes se intercambiaron los tradicionales regalos. Bush obsequió al Papa con un bastón tallado con los Diez Mandamientos, mientras el Pontífice le regaló un grabado del siglo XVII de la basílica de San Pedro.Al término de la reunión, el presidente estadounidense se reunió con el número dos de la Santa Sede, el cardenal Tarcisio Bertone.La visita oficial de Bush a Italia y el Vaticano ha desatado las protestas de los partidos de izquierda y de los militantes antiglobalización.Dos manifestaciones callejeras han sido organizadas en la capital italiana para la ocasión y se teme por las consecuencias que pueden llegar a tener tales actos, con episodios de violencia, por lo que las autoridades han dispuesto un imponente dispositivo de seguridad.El presidente norteamericano inició su apretada agenda de un día con un encuentro con el presidente italiano, Giorgio Napolitano.Por la tarde se reunirá con el jefe de Gobierno, Romano Prodi, líder de la coalición de centroizquierda en el poder, con quien ha tenido fuertes divergencias sobre política internacional y cuestiones bilaterales.Prodi, en el poder desde abril de 2006 y que hasta ahora no ha sido recibido en la Casa Blanca, decidió el retiro de sus soldados de Irak y mantiene unos 2.000 soldados en Afganistán, lo que Estados Unidos considera insuficiente.Bush llegó a Italia en coincidencia con la apertura histórica de un juicio en Milán (norte) contra 26 agentes de la CIA acusados de haber secuestrado ilegalmente un imán egipcio en 2003.